社長の推しは、地味メガネのわたしでした。

美春の狂気

「――美春、もうやめない。貴方がいくら脅そうが、泣こうが、怒ろうが、私の気持ちは変わらない。この世から『花音』は消える」

「じゃあ、なに？　お姉ちゃんは全て私に押し付けて逃げるって言うの」

「誰も逃げるなんて言っていない。そもそも、美春にとって『花音』って、どんな存在なの？」

「大っ嫌いよ……、みんな花音、花音ってなんなのよ！　鏡レンナとしてデビューしたって、どんなに知名度をあげようと、いつになっても、花音の中の人って言われる。たまったもんじゃないわよ！！」

「だったら、なぜ美春は花音の引退を受け入れないの？　花音がこの世から消えれば、今より活動はしやすくなる。始めは花音の引退で色々言われるかもしれない。でも、そんなのいっ時のこと。すぐ花音の存在なんて、みんな忘れる。芸能界にいれば、わかるでしょ」

　目の前に座る美春の顔が苦しげに歪む。

　彼女もわかっているのだ。花音が消えた方が、鏡レンナは活動しやすくなると。ただ、それを受け入れられない理由が美春にはある。

「美春が、花音の引退を受け入れられないのは私の存在があるからでしょ。美春はいつまで両親の死を引きずっているの？　私は美春の母親でも、父親でもない。私は貴方の姉であって、親ではないの」

「そんなことわかっている、わかっているわよ……」

「わかっているなら私を美春から解放して。美春、私の人生を返して――」

　美春の瞳に涙がたまり、あふれ出す。

　子供のようにしゃっくりをあげ泣く美春を見ても心は動かない。

　あの日から、私も美春も変わっていないのかもしれない。

　両親の死を前に泣きじゃくる美春と、そんな幼い彼女を抱きしめ泣くことを耐えていた幼い私。あの時から、ふたりの時間は止まったままだ。

「ねぇ、美春……、変わらなきゃ。美春には美春の人生があるように、私には私の人生があるの」

「……そんなの嫌よ。お姉ちゃんまで、いなくなるなんて……、いやぁ……」

「美春、私はいなくなったりしない。花音をやめても、美春の姉をやめる訳じゃない。お互いに自立して、普通の姉妹のような関係になるだけよ」

「そんなの絶対にあり得ない。お姉ちゃんは、私の前からいなくなる。だって……、お姉ちゃんは、私のこと憎んでいるでしょ」

「――っ！？」

　美春の問いに言葉が出なかった。