野いちご源氏物語 一七 絵合（えあわせ）
帝の母君である入道の宮は、亡き六条の御息所の姫宮が入内なさるのを待ち遠しく思っていらっしゃる。
源氏の君は、姫宮を二条の院にお移ししてから入内させるおつもりだったけれど、やはりそれはおやめになった。朱雀院も姫宮との結婚をお望みになっている。兄院のご希望に背くことが恐れ多くて、表立って入内のお世話はなさらない。
とはいえ、ご両親どころか頼りになる親戚もいらっしゃらない姫宮のお世話ができるのは、源氏の君だけだった。父親代わりになってだいたいの準備はしておあげになる。
朱雀院はとてもお悔しい。執着するのも世間体が悪いので、姫宮の入内が決まってからは手紙もお送りにならなくなった。
ところが入内当日、立派な着物や家具、お香などが姫宮に届いた。源氏の君は姫宮の屋敷にお越しになっている。院は源氏の君の目に触れることを見越して、豪華なお祝いの品を用意なさっていたらしい。わざとらしい贈り物だった。
櫛を入れた美しい箱に姫宮への短い手紙がつけられている。
「あなたが斎宮として伊勢へ行かれるとき、別れの儀式で髪に櫛を挿してあげましたね。斎宮が交代するのは帝が代わるときですから、『あなたが都に戻る日が来ませんように』というお決まりの呪文を唱えなければならなかった。それを神様は覚えていて、私とあなたを近づけまいとなさるのでしょうか」
源氏の君は兄院に申し訳なくお思いになる。
＜叶わぬ恋がつらいことは私が一番よく分かっているはずなのに、恐れ多くも院をお苦しめしてしまった。八年も前から姫宮に好意を寄せていらっしゃったのだ。姫宮が伊勢から都にお戻りになって、さぁこれで妃にできると思われただろうに、それを私がかすめ取って帝のお妃にしてしまった。
帝の位を下りて寂しくお暮らしなのだから、さぞかし恨めしくお思いだろう。私ならとても耐えられない。いろいろあったが、やはり私にとっては大切な兄宮だというのに＞
しばらくじっと考えこんでから、姫宮にお尋ねになった。
「どのようなお返事をお書きになりますか。この他にもお手紙があったのでは」
源氏の君のご想像どおり、院からのお手紙は他にもあったけれど、女房は気まずくてお見せしない。きっと恨み言のお手紙だったのでしょうね。
姫宮は返事を書きづらくお思いだった。
「お返事なさらないのはいかにもご冷淡で、恐れ多うございます」
女房たちが言うのを聞いて、源氏の君も、
「それは絶対にいけませんよ。形だけでもお書きなされませ」
とお勧めになる。
＜こういうお手紙にお返事を書くのは恥ずかしい。しかし、儀式でお目にかかった帝時代の朱雀院は、とても上品でお美しかった。私を伊勢へ行かせることを惜しんで泣いてくださったのだ。幼心にもお優しい方だと感動したことを覚えている。そう、あのときはまだ母君がお元気で、一緒に内裏に上がってお世話をしてくださった。まるで昨日のことのようだけれど＞
姫宮はさまざまなことを思い出して、
「『都に戻るな』と仰せでしたのに戻ってまいりました。あの呪文の儚さが今はかえって悲しゅうございます」
とだけお書きになったらしい。源氏の君は返事の内容が気になったけれど、さすがに見せてほしいとはおっしゃらない。
源氏の君は、姫宮を二条の院にお移ししてから入内させるおつもりだったけれど、やはりそれはおやめになった。朱雀院も姫宮との結婚をお望みになっている。兄院のご希望に背くことが恐れ多くて、表立って入内のお世話はなさらない。
とはいえ、ご両親どころか頼りになる親戚もいらっしゃらない姫宮のお世話ができるのは、源氏の君だけだった。父親代わりになってだいたいの準備はしておあげになる。
朱雀院はとてもお悔しい。執着するのも世間体が悪いので、姫宮の入内が決まってからは手紙もお送りにならなくなった。
ところが入内当日、立派な着物や家具、お香などが姫宮に届いた。源氏の君は姫宮の屋敷にお越しになっている。院は源氏の君の目に触れることを見越して、豪華なお祝いの品を用意なさっていたらしい。わざとらしい贈り物だった。
櫛を入れた美しい箱に姫宮への短い手紙がつけられている。
「あなたが斎宮として伊勢へ行かれるとき、別れの儀式で髪に櫛を挿してあげましたね。斎宮が交代するのは帝が代わるときですから、『あなたが都に戻る日が来ませんように』というお決まりの呪文を唱えなければならなかった。それを神様は覚えていて、私とあなたを近づけまいとなさるのでしょうか」
源氏の君は兄院に申し訳なくお思いになる。
＜叶わぬ恋がつらいことは私が一番よく分かっているはずなのに、恐れ多くも院をお苦しめしてしまった。八年も前から姫宮に好意を寄せていらっしゃったのだ。姫宮が伊勢から都にお戻りになって、さぁこれで妃にできると思われただろうに、それを私がかすめ取って帝のお妃にしてしまった。
帝の位を下りて寂しくお暮らしなのだから、さぞかし恨めしくお思いだろう。私ならとても耐えられない。いろいろあったが、やはり私にとっては大切な兄宮だというのに＞
しばらくじっと考えこんでから、姫宮にお尋ねになった。
「どのようなお返事をお書きになりますか。この他にもお手紙があったのでは」
源氏の君のご想像どおり、院からのお手紙は他にもあったけれど、女房は気まずくてお見せしない。きっと恨み言のお手紙だったのでしょうね。
姫宮は返事を書きづらくお思いだった。
「お返事なさらないのはいかにもご冷淡で、恐れ多うございます」
女房たちが言うのを聞いて、源氏の君も、
「それは絶対にいけませんよ。形だけでもお書きなされませ」
とお勧めになる。
＜こういうお手紙にお返事を書くのは恥ずかしい。しかし、儀式でお目にかかった帝時代の朱雀院は、とても上品でお美しかった。私を伊勢へ行かせることを惜しんで泣いてくださったのだ。幼心にもお優しい方だと感動したことを覚えている。そう、あのときはまだ母君がお元気で、一緒に内裏に上がってお世話をしてくださった。まるで昨日のことのようだけれど＞
姫宮はさまざまなことを思い出して、
「『都に戻るな』と仰せでしたのに戻ってまいりました。あの呪文の儚さが今はかえって悲しゅうございます」
とだけお書きになったらしい。源氏の君は返事の内容が気になったけれど、さすがに見せてほしいとはおっしゃらない。
