【手直し中】野いちご源氏物語 一七 絵合(えあわせ)
 ふたりの女御はそれぞれ帝に大切にされ、競いあわれている。(ごん)中納言(ちゅうなごん)源氏(げんじ)(きみ)からすれば、ご自分側に何か決め手がほしい。
 帝は絵が大好きで、ご自分でもとても上手にお()きになる。
 斎宮の女御も絵がお上手だから、近ごろでは弘徽殿よりも、斎宮の女御の御殿(ごてん)である梅壺(うめつぼ)にお越しになることが多くなっていた。
 一緒に仲良く絵をお()きになる。ゆったりと筆を動かしたり悩んだりなさる女御には可憐(かれん)魅力(みりょく)があった。帝はお心が()かれていく。
 斎宮の女御へのご愛情が深まることが権中納言にはおもしろくない。()()で現代的な人だから、
<我が家が負けるはずがない>
 と競争心を燃やされた。

 絵の名人を集め、これ以上ないほど美しい絵を、紙にも十分こだわって()かせなさる。
「やはり物語の絵が一番だろう。人を感動させやすい」
 おもしろい物語ばかりを選んでいかれる。春夏秋冬のありきたりな絵も、めずらしい文章を組み合わせて新鮮(しんせん)な絵になさった。
 それらを弘徽殿で帝のお目にかけるけれど、
<斎宮の女御のところに持っていかれては意味がない>
 と()()しみして、権中納言は少しお見せしただけで(かく)してしまわれる。
<あの人はいくつになっても気持ちが若いな>
 源氏の君は苦笑いなさる。
「権中納言がわざと絵を(かく)してお見せしないとか。帝をやきもきさせるとはとんでもないことです。私もいくつか古い絵を持っておりますから、それをご覧に入れましょう」
 と帝に約束なさった。

 二条(にじょう)(いん)に戻ると、絵がたくさんしまってある(たな)を開かれた。
「現代的なものならこれかあれか」
 (むらさき)(うえ)と相談しながらふさわしいものを選んでいかれる。有名で感動的な絵でも、男女の悲劇(ひげき)を描いたものはお()けになった。斎宮の女御にとって縁起(えんぎ)が悪い。
 須磨(すま)明石(あかし)でご自分がお()きになった絵も取り出して、このついでに紫の上にお見せになった。あのころを思い出してふたりで悲しくなってしまわれる。
「どうして今まで見せてくださらなかったのですか。こんなところでお暮らしだったのですね。都にひとり残されるより、私もこの景色をご一緒に見て、お苦しみを分かち合いとうございました」
 紫の上がおっしゃると、源氏の君は、
「あのころも十分悲しかったけれど、今あらためて見ると、また違う涙があふれますね」
 とお(なぐさ)めになった。

 そもそも源氏の君が須磨へ行かれたのは、当時東宮(とうぐう)でいらっしゃった帝のため。右大臣家の(あら)探しから(のが)れることで、源氏の君は帝の出生(しゅっせい)の秘密を守りきられた。その真意(しんい)をご存じなのは入道の宮だけだから、あのころの絵を源氏の君が見せたいとお思いになるのも宮だけだった。それでずっとしまったままになっていたのを、この機会に一部帝にお見せすることになさる。
 源氏の君が絵を集めていらっしゃると聞いて、権中納言も絵の制作にますますお力が入る。ちょうど春らしいのんびりとしたころで、内裏(だいり)では特に行事がなかった。弘徽殿(こきでん)でも梅壺(うめつぼ)でも、女御は絵の鑑賞(かんしょう)をしてお過ごしになっている。
 梅壺には由緒(ゆいしょ)正しい昔の物語、弘徽殿には()(あたら)しくおもしろい物語の絵が多かった。一見(いっけん)したところでは弘徽殿の方が現代的で華やかな点で(まさ)っている。帝の女房(にょうぼう)たちまで絵の批評(ひひょう)に夢中だった。
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