野いちご源氏物語 一七 絵合（えあわせ）

　参内していた源氏(げんじ)の君(きみ)も見物(けんぶつ)にお越しになった。女房(にょうぼう)たちがそれぞれに意見を戦わせるのがおもしろくて、
「どうせなら帝(みかど)の御前(ごぜん)で勝敗を決めては」
　と提案なさった。こんなこともあろうかと、特にすばらしい絵はまだ隠(かく)し持っていらっしゃる。
「新しく描(か)かせたのではおもしろくない。もとから持っているものだけで勝負しましょう」
　源氏の君はそうおっしゃったけれど、権(ごん)中納言(ちゅうなごん)は何としてでも勝ちたい。屋敷に秘密の部屋を用意して、こっそりと新しい絵を作らせなさる。

　御前での絵合のことは朱雀(すざく)院(いん)のお耳にも入った。斎宮(さいぐう)の女御(にょうご)を応援しようと、お手持ちの絵をいくつかお贈りになった。
　由緒(ゆいしょ)ある絵の他に、院の帝(みかど)時代の行事を描いたものもある。女御が斎宮として伊勢(いせ)へ出発する儀式(ぎしき)を描いた絵には、
「もう上皇(じょうこう)御所(ごしょ)へ移った身ですが、このときあなたに抱(いだ)いた恋心は今も忘れていませんよ」
　という院のお言葉が書き添(そ)えられていた。お返事をしないのも恐れ多いので、女御は苦しく思いながらも少しだけお書きになる。
「院の時代とは何もかも変わったような気がいたします。斎宮時代が懐(なつ)かしく、恋しく思い出されます」
　返事をご覧になった院はお悔(くや)しい。
＜私がまだ帝だったら、源氏の君が何と言おうと妃(きさき)にできたのに＞
　姫宮を帝に差し上げてしまった源氏の君をお恨(うら)みになる。しかしそれも、源氏の君を須磨(すま)へ追いやった報(むく)いなのかもしれない。