豹変年下オオカミ君の恋愛包囲網

SCREW DRIVER

「本当ごめんなさい。みっともなく泣いてしまって」
「いいえ。大丈夫です」
「貴方に話を聞いてもらって少し気が紛れたわ。ありがとね。じゃあ、帰るね。未練タラタラの女の話なんて聞いててもつまらないだろうし、これじゃ足りないかな？　スーツも汚しちゃったし、鞄もダメにしちゃった。クリーニングで綺麗になるといいけど」

　財布からお金を取り出そうとした私の手が掴まれた。

「まっ、待ってください。お金をもらう訳にはいきません。スーツだってもう乾いているし、鞄だって安物です。大して汚れていないから大丈夫です。俺、別に話聞いてただけで、何もしてあげてないし。あっ、じゃあ代わりに俺の話も聞いてください」
「貴方の話を聞くの？」
「はい。それならおあいこでしょ。お姉さんの話聞いててさ、他人事《ひとごと》じゃないなって思って」

　キュッと握られた手から伝わる温もりが、傷ついた心を癒やしてくれる。
　なんだろう？　この背中がムズムズするようなこそばゆい感じ。
　誤魔化すように浮かしかけた腰を元に戻し座り直す。
　手、離してくれないんだね。

「実は俺も少し前に彼女に振られちゃったんだよ。クリスマスイブを一緒に過ごしたくて、人気の高級ホテル予約してさ、バイトもいっぱい入れて、この日のためにお金も貯めて」

　目の前に置かれていたグラスを掴み、一気に煽った彼の顔が辛そうに歪む。

「もうすぐ付き合って一年になるはずだったんだ。でも振られちゃったよ」
「彼女さんとは上手く行ってなかったの？」
「ずっと上手く行ってたよ。振られる当日だって一緒にデートして。確かに最近はバイトに就活に忙しくて、なかなか会えなかったのは確かだけど、彼女だって納得していた」
「そう。でも女の子は寂しがり屋の子が多いから、あなたが忙しいのは分かっていたけど、連絡が欲しかったんじゃない？　電話とかメールとか、少しでも連絡取れれば安心出来たんじゃないかしら？」
「電話だって、メールだって毎日してたよ。少しでも時間が空けば、短い時間でも彼女と話したかったし」

　項垂れて話す彼を見ていると、まだ付き合いたてのお互いを好きで好きで堪らない時期の事を思い出す。一途で、真っ直ぐな想いが胸を締めつける。
　こんなにも愛されていた彼女は幸せ者だ。
　愛し愛されてお互いに幸せだったのだろう。何処かで、ボタンのかけ違いがあっただけだ。こんなに一途で真っ直ぐな想いを向けられていた彼女なら、そう簡単に彼の事を忘れない。
　まだ間に合う。きっと間に合う……

「貴方の一途な想い、彼女さんも分かっていたんじゃないかしら。まだ、間に合うかもしれない。私と違って、相手に好きな人が出来た訳ではないのでしょ？　貴方の今の想いをぶつけたら、彼女さんもきっと――」
「ははっ、そんな訳ないよ。彼女の気持ちはもう俺にはない」

　自嘲的な笑みを浮かべた彼の眼鏡の奥の瞳に囚われる。時折り見せる彼の得体の知れない雰囲気に背中がゾクっと震え、慌てて視線を外した。