[慶智の王子・西園寺京の物語]ラブストーリーは一夜の過ちから始まる〜アラフォー男と三十路女の拗らせ恋愛〜

雅と涼介は同時に無言になり、あきれた顔で俺を見た。涼介が眼鏡を押し上げながら言う。

「どんだけ盛ってんだよ。避妊って100％じゃないんだから、京兄ちゃん」

その言葉が、鋭い稲妻のように頭の中を走った。思考が一瞬で反転する。

俺が――父親に？



全身に血が巡り、鼓動が速まる。体の芯が熱くなっていく。

「俺が……父親、に……？」

「そうなる可能性は高いよ。で、兄ちゃんはどうするんだ？」

涼介の静かな問いが、重く響く。だが、不思議と心は軽かった。

彼女との子なら、もう二度と離せない。

「涼介。入籍の手続き、すぐ進めたい。協力してくれるか？」

「はあ？　兄ちゃん、ちょっと待ってよ。小宮さん、今兄ちゃんからも距離取ってるだろ？」

そうだ。彼女はもう俺を避けている。それを作ったのは他でもない、俺自身の言葉だ。



「なあ、そもそも、それって本当に兄ちゃんの子か？」

雅の冷静な疑問が、現実を突きつけた。先走っている俺を立ち止まらせる。

「彼女、婚約してたんだろ？　もしかしたら――」

「でも婚約破棄前から、関係はなかったらしいよ」

涼介の補足に、沈黙が落ちる。

それでも確信は持てない。信じたいのに、心のどこかで、まだ疑っていた。

彼女の言葉を、まともに信じたことなんてあったか？

……情けない。

父親になれるかもしれないと感じた瞬間でさえ、俺はまだ彼女を疑っている。
こんな俺に、父親を名乗る資格があるのか？

「話し合いが必要だな。ちゃんと、正面から向き合わないと」

雅に続き、涼介が静かに言う。

「同席してもいい。認知するつもりなら、DNA鑑定も考えよう」



逃げられない現実だった。俺は、彼女と向き合わなければならない。過去も、誤解も、傷つけたすべてと。

けれど、彼女はもう俺に会いたくないと思っている。

次々に押し寄せる問題。気づけば、築いてきた世界が音もなく崩れていく。

悠士。
葵。
そして、小宮真帆子。

大切なものほど、気づかぬうちに遠ざかっていく。傷つけていたのは、他の誰でもない。この俺だった。

次は、誰との関係を壊すのか。
俺はこのまま、何もかもを失っていくのか。

それとも――

今度こそ、守る覚悟を持てるのか。