【番外編】イケメン警察官に2人ごと守られて。

その夜。
夕食を終えて、一緒にくつろいでいたリビングで、美香奈は少し緊張しながら涼介に向き直った。

「ねえ、今日ね、ちょっと報告があるの。」

涼介は、美香奈の真剣な表情にテレビの音をリモコンで消し、きちんと向き合う。

「うん。何？」

美香奈は、少しだけ深呼吸してから言葉を紡いだ。

「支援センターの仕事で、DVの案件が無事に一段落したの。それで……真木先生から、事務所で被害者支援の専門チームを作りたいって言われたんだ。それで……私に、リーダーをやってほしいって。」

涼介の目がぱっと輝く。

「すごいじゃん、美香奈。」
彼は素直に喜び、美香奈の手をそっと取った。

「頑張ってきたこと、ちゃんと認めてもらえたんだね。……俺、すごく嬉しいよ。」

その言葉に、美香奈の胸の奥がじんわりと熱くなった。
涼介のまっすぐな瞳が、頑張りを心から喜び、祝福してくれているのが伝わる。

「でも……プレッシャーもあるなって思う。ちゃんとできるかなって……少し不安。」

美香奈が小さく笑いながら正直な気持ちをこぼすと、涼介はその手をぎゅっと強く握り、優しく言った。

「大丈夫だよ。美香奈なら絶対できる。
　だって、誰よりも、真剣に人を守ろうとしてる人だから。」

その一言に、美香奈は不思議と力が湧くのを感じた。
涼介がそばにいてくれる。支えてくれる。
それだけで、どんな困難も乗り越えていけるような気がした。

「……ありがとう、涼介。」

そう呟いて、そっと涼介の肩に寄りかかった。
涼介はそのまま、美香奈の頭を優しく撫でた。

新しい挑戦の始まりを、ふたりで静かに祝う夜だった。