この好きが本当になるまで ～腐れ縁の友人と嘘の恋を始めたら～

「……そうか。そういう報告か」
「うん」
「おめでとう、奈菜、将人」

　祝福の言葉を送れば、奈菜も将人も「ありがとう」と言って微笑んでいる。その姿を見ていると少しずつ嬉しい気持ちが湧いてくる。

「よかったな、二人とも。二人がそうなってくれて嬉しいよ」
「慶介くんと明日香ちゃんがいてくれたおかげだよ。本当にありがとう」

　二人を何度か励ましたことがあるから、そのことを言っているのだろう。だが、慶介たちは少し背中を押しただけにすぎない。二人の愛が本物だったからこそ、たどり着けた幸せだ。

「いや。奈菜と将人がちゃんと互いを想い合ってるからだろ。俺はこうなるって信じてたよ」

　奈菜と将人は嬉しそうに微笑み合っている。幸せそうな二人を見ていれば、本当に結ばれてよかったと思うが、あることが気になってしかたない。心がひどくざわついている。

　明日香に報告済みだという事実が慶介をどうしようもなく不安にさせている。明日香のことが心配でたまらない。

　ここ最近の明日香の様子のおかしさが自然と思い起こされ、慶介は一つの疑問を口にしていた。

「……なあ、如月にはいつ報告したんだ？」
「先週だよ。明日香には子供の頃からたくさん励まされてきたからね。どうしても感謝の気持ちと一緒に伝えたかったんだ。だから、二人で会ってもらって、そのときに報告したよ」

　将人のその言葉を聞いた途端、怒りに似た激しい感情を抱く。先ほどよりも強く胸が痛んで苦しい。

　どうして先に明日香に報告したのか。なぜ二人きりの場で報告してしまったのか。言ってもしかたのないことが頭の中を駆け巡る。

　将人にすべてぶつけてしまいたくなるが、彼はただ友人に誠実な対応をしただけなのだから、ぶつけられるはずもない。

　慶介は負の感情をグッと飲み込み、「そうか」とだけつぶやいた。