蜜味センチメンタル

「……あの、羅華さん」

どこか緊張を孕んだ声が、那色の口から紡がれる。

「このまま、どこにも寄らずに別れるのって……ちょっと、さみしいなって思うんです」

視線を落としながら、ぽつりと漏らすような声音だった。

「……といっても、正直自信がなかったから、店とかプレゼントとか、何も用意できないまま今日がきてしまったんですけど…」

「いらないよ、そんなの」

「言うと思いました」

ふっと笑う那色の顔に、羅華も思わず口元を緩めた。けれど次の一言が、また胸の奥をつかまれるように刺さる。

「いい加減、年下の子ども扱いするのやめてくださいよ。僕、彼氏ですよ？」

彼氏。
その言葉の重みが、改めて心の中で響いた。

まだ実感を持てていない自分がどこかにいて、それを那色が無理に引っ張り上げようとしてくれる——そんな気がした。

吹き出しそうになりながらも、羅華は言葉を探す。
けれど胸の中の「私も離れたくない」が、先にこぼれ落ちた。

ふと、口が動いた。

「……じゃあ、うち来る？」

「……いいんですか？」

「うん…いいよ。だって、"彼氏"…なんでしょう？」

少しだけ照れ隠しで言ったつもりだったけれど、那色は驚いたようにしばらく瞬きをしてから、ゆっくりと頷いた。

「……じゃあ、甘えさせてもらいます」

その言葉が、あまりにも優しくて。
羅華は、不意に心の奥がほどけていくような感覚を覚えた。

今のこの距離が、これからふたりで育んでいくものの始まりなんだと思った。