蜜味センチメンタル

さらりと笑って、何気なく那色は羅華の髪に触れる。
指先が軽く耳元の髪を払っただけなのに、羅華の鼓動は簡単に早くなってしまう。

——もう、ほんとずるい……

そっぽを向きながら歩いていたら、ふと那色が立ち止まった。

「ちょっと、寄っていきません？」

「え？どこに？」

視線を向けた先には、白い外壁と木製の看板が目を引く小さなカフェ。
窓辺には焼き菓子のディスプレイと、チョコレートをモチーフにした季節限定のデザートメニューが飾られている。

「そろそろ甘いもの、食べたくなりません？」

「……たべたい」

「だと思いました。梅見たら甘いの食べたくなったから。僕達似たもの同士ですし、羅華さんも同じかなって」

「私、那色くんみたいに大食いじゃないもん」

「そういう意味じゃないですよ」

軽口を言い合いながら、カラン、と扉を開ける。小さな鈴が音を立てて二人を迎えた。
中は木の温もりがあふれる空間で、冬の寒さから逃げ込むにはぴったりだった。

通されたのは、窓際の席。外に咲いた梅の花がかすかに見える位置で、午後の日差しがテーブルを穏やかに照らしている。

メニューをめくると、季節限定の文字が目に飛び込んできた。


「ねえ那色くん、これ見て。チョコとベリーのミルフィーユだって」

「羅華さんの好きな組み合わせですね。僕は……キャラメルのガトーショコラにします」

「わあ、絶対そっちも美味しいやつ……」

「なら、半分こにします？」

「うん、したい」

どちらともなく笑い合って、注文を済ませると、店内の静かな空気に自然と深呼吸が漏れた。

温かい飲み物と甘い香り、そして彼の隣。
それだけで、羅華の心は満たされていた。