蜜味センチメンタル

本当に油断も隙もない。

唇を当てられた頬にじわりと熱が残る。睨みつけると、那色はゆっくりと目を細めた。

「……じゃあ、大和みたいに大人の余裕で、じっくり時間かけて優しくすれば、気に入ってもらえるんですか？」

「……は？」

不意に出てきた大和の名前に、思わず眉をひそめる。どうしてそこで彼の人の名前が出てくるのか。訝しげに那色を見やると、その細められた目には先ほどまでの笑顔とは違う冷ややかさが宿っていた。

さっきまであんなに楽しげだったのに。その急な温度差に、羅華の思考が追いつかない。

「……な、何言ってるの？」

「……」

那色は答えない。ただ、変わらぬ笑みを口元に貼りつけたまま、どこか遠くを見ている。

その笑顔に違和感を覚えた。表情だけが宙に浮いたように、ピリピリとした空気が羅華の肌をかすめる。

「那色く……」

「とりあえず出ましょうか。そろそろ行かないと、遅れますから」

それだけを告げて、あっさりと背を向けた。

何がいけなかったのかもわからず、羅華はただ残された空気の中に立ち尽くす。それを聞ける雰囲気でもなく、家を出る支度を整えるしかなかった。

あれこれ確認して鞄を手に取り、玄関のドアを開ける。すると、外廊下の手すりに寄りかかりながら景色を見下ろしている那色の後ろ姿が目に入った。

鍵を閉める音に反応して、彼はゆっくりと振り返る。

その顔は一見穏やかで、いつもの那色に見えたけれど、どこか棘を隠しきれていなかった。


「ねえ、那色くん……もしかして、怒ってる？」

羅華がそう口を開いたのは、マンションのエントランスを抜けてすぐのこと。那色は無言のまま、ちらりと横目で羅華を見てきた。

「さっき、大和さんがどうとか……なんか変なこと言ってたし。私が“お気に召す”とかって、あれ、どういう意味？」

疑問をそのまま投げかけると、那色は前を向いたまま、小さな声でぽつりと呟いた。

「水曜日」

「……え？」

唐突に放たれたその単語に、羅華は思わず足を止めた。