蜜味センチメンタル

「会えない間の栄養源にしたかったのに」

「栄養源…？」

「そうですよ」

サンドイッチをほとんど噛まずに飲み込むように平らげた那色は、今度はキッシュに手を伸ばす。

「ちゃんと好きな人ができたのが初めてだから気づかなかったけど、僕、どうやら燃費が悪いみたいで。定期的に羅華さんに会って“栄養補給”しないと、飢餓状態になって何かやらかしそうになるんです」

「……」

「写真一枚でそれが回避できるなら、安いもんじゃないですか？」

キラキラと効果音がつきそうな那色の笑顔とは対照的に、羅華の表情は明らかに引きつっていた。

「……飢餓状態って、なにするつもりなの？」

「さあ？　けど僕、行動力だけはあるもので」

「……」

悲しいけど、その自信には妙に説得力がある。

思い返せば出会ってから今日まで、まだたったの２週間。１ヶ月にも満たない期間だ。

それなのに毎週のように会い、家に泊まり、デートを重ね、キスまでしている。

ここまで関係が進んでいるのは、ひとえに…いや、どう考えても那色の“行動力”の賜物だった。

……賜物、って言い方もちょっと違うけど。

「これまで誰と付き合っても、何日…いや何ヶ月会わなくたって平気だったのに、羅華さんのことは別れた瞬間から恋しくなっちゃうんですよねえ」

そう言いながらスマホをいじっていた手を止め、那色はふいに顔を上げた。

「そうだ。僕が卒業したら、一緒に住みません？」

「はっ！？」

思わず裏返った声が漏れる。
また突拍子もないことをと思う間もなく、羅華は強めに否定した。

「何言ってるの？　一緒に住むって……私たち、付き合ってすらいないんだよ？」

「じゃあ、付き合ってください」

「“じゃあ”って……」

その言い方はまるで、ついでのようで。

羅華は複雑な気持ちを抱えたまま、眉をぎゅっと下げた。