蜜味センチメンタル

「なんだか少し痩せました？ちゃんとご飯食べてますか？」

「会食続きで寧ろ外食ばっかりだよ。胃もだけど、肌なんかもぼろぼろ」

「そんなことないです。前と変わらず綺麗ですよ」

「…っ」

以前なら冗談だと本気にしなかったその台詞に、反応してしまう。それがただのリップサービスなんてこと、分かっているはずなのに。

「あれっ、羅華ちゃん。久しぶり」

返す言葉に躊躇していると、スタッフルームの扉から大和が出てきた。彼の登場に、羅華は無意識に安心する。

「元気だった？相変わらずこの時期は忙しそうだね」

何年もの付き合いになる為、この時期に羅華の来店頻度が減ることを大和は当然知っていた。

「そうなんです。任される数も規模もどんどん大きくなってパンクしそうです」

「クリスマス前だしねえ。これからイベントなんかの予定もみっちり詰まってるんじゃない？」

「はい。だからしばらくは、まともな週末も過ごせなさそうです」

今日はたまたまスケジュールがリスケになった。そう言葉を続けると、大和は笑いながら那色に話を振った。

「那色。お前も社会人になるんだから来年からは覚悟しとけよ」

「余計なお世話ですよ」

辛辣な言葉を返されたにも関わらず、大和は全く気にした様子もなく笑う。

「…そういえば、那色くんてどこに就職するの？」

なんとなくタイミングを掴めず聞けていなかった事を尋ねる。那色は少しだけ羅華に目配せをすると、すぐに手元に視線を落とした。

「サービス業です」

「……」

——それだけ…？

羅華の心に不安が落ちる。どうして隠すんだろう。そんなに信用されていないのか。

そんな不安が顔に出ていたのか、那色は困ったように続けた。