隠れ御曹司の恋愛事情（改稿版）

「ーー疲れました」
「ふふ。お疲れ様」
　

　上の階に取っておいた部屋で、彼は上着を脱ぎ、ソファーに深々と座り込む。
　すっかりと疲れた様子の彼にお茶を淹れようとしたら、彼に呼び止められた。


「桃子さん」
「ん？」
「その……本当に結婚を取りやめませんよね？」

　自信なくわたしを見上げる彼の顔。
　眉尻を下げて、懇願するように彼が続けた。


「僕との結婚。絶対にやめませんよね？」

　ああ、そうか。
　彼は不安になってしまったのか。
　自分が隠したかった行動をバラされてしまったから、わたしがやめると言い出さないか怖がっているのだ。

「やめないよ」

　そっと彼を抱きしめる。
　彼が安心できるように、柔らかく包み込む。

「本当に？　両親の前だから、気を遣っただけというわけでもなく、本当に気が変わっていないんですか？」
「どうして？」
「だって貴女に取った行動。自分でも異常だと思うから。貴女にだけは知られたくなかったのに」


　彼ら兄妹は悪意を持って話した訳ではない。後から事実を知るよりも、先に知っておいた方が良いだろうから。
　そう言っていた。
　でも玲くんからすれば、それは隠しておきたい真実だったのだ。


「玲くんが言ったんじゃない。僕と結婚を前提に付き合ってくださいって。今更なかったことになんかさせない」
「桃子さん……」
「だからね、玲くん」
「はい」
「どうかわたしと一緒に幸せな家庭を築いてはくれませんか？」
「……参りました。桃子さんって、可愛くて格好良いんですね。きっとこの先も僕は貴女に負けっぱなしだ」
「そうかな？」
「そうですよ」

　コツリと額を合わせて、キスをする。

「ねぇ、玲くん」
「なんです？」
「玲くんがわたしのことを凄く好きなのもう知っているよ？　だからね。今更貴方がどんなことをしていたとしても、わたしは引かないから」
「……参ったな。僕の完敗です」


　完敗だと言ったわりには、彼の表情に翳りはない。
　それどころか楽しそうに生き生きとしている。


「だったら、この先も全力で愛しても良いんですか？」

　僕を受け入れてください、と言われた気がした。
　だからわたしは彼から目を逸らすことなく、頷く。

「もちろん」

　彼の手がわたしの背に廻る。大切な宝物を手に入れた子供のように、うっとりと彼が微笑んだ。


「抱いても良いですか？」


　何を今更わたしに聞く必要があるのだろう。
　わたしは彼の頬に手を添えて了承のキスをする。