先生、それは取材ですか？

「……っ、冗談ばっかり言わないで」

私はそっぽを向きながら、なるべく冷静な声を作った。

「冗談？」

橘はにやっと笑って、机に肘をつく。

「先生、顔赤いですよ？」

「っ……！ そ、そんなことない」

「じゃあ、試しに取材してみましょうか」

「な、なんでそうなるの！？」

私は慌てて身を引いた。心臓がうるさい。橘は本気じゃない、からかってるだけ。そう思うのに、こういうことをさらっと言ってくるのがずるい。

「別に無理にとは言いませんよ。ただ、先生が本気で作品のリアリティを追求するなら――」

「い、いい！ しなくていいから！！」

思わず遮るように言うと、橘は肩をすくめた。

「そうですか。それならいいんですけど」