宇宙で、推しとウエディング！？

「ポピー。わたし……くやしい。くやしいけど……ポピーのコト、嫌いじゃない。むしろ、優しくて、とってもイイ子だと思う。だから……だから、サカエくんの花嫁は、ポピーに……ううっ」
　言葉がつまって、言いよどんでしまう。
　じわじわと涙があふれてきて、その場で床に丸まる、わたし。
　ふたりのことを祝福したいのに、くやしい気持ちがどんどんわき出てきて、止められない。
「サカエくん……。幸せになってね」
「シュリ。まだ、ポピーは花嫁候補の段階だぞ」
「そ……そうだった」
　ポピーの他にも、まだいるんだった、花嫁候補。
　サカエくんの、地球ジョークであってほしかった。
　なんだか、涙も引っこんじゃったよ。
「雪之町さん、シュリさん。あの、ひとついいですか？」
　キュイン、と律儀に、片手を上げるポピー。
「どうしたの？　ポピー」
「私は、目的の星マークの場所に、一番にたどり着きましたが、まだ例の”星形のモノ”を見つけていません。なので、まだ勝負は続いているんですよ」
「……ええッ！」
　勝負……まだ、続いてる？
「わたし、まだ、負けてないの？　ポピーと、勝負できるの？」
「ええ。シュリさん」
　あたたかくて、優しい声でうなずいてくれる、ポピー。
「ポピー。位置情報を見ていた限りでは、だいぶ前から着いていたはずだが。見つけられなかったのか？」
「雪之町さん。私の記憶回路は、すでに古いものから消えて行ってしまっているんです。このお城のような研究に住んでいた時のことも、次々と……」
　わたしは、息を飲んだ。
「……え？　どういう、こと？」
「すみません……シュリさん。まずは、目的のものを探しましょう」
「……う、うん」
　ポピーにうながされ、わたしはあたりの棚を開けてみたり、姿見の裏をのぞいたりしてみる。
　でも、さっきの会話が気になって、集中できない。
　ポピーは、ここに何が隠されているのか、知ってるのかな。
　ここに住んでいたってことは、思い出の場所、ってことだよね。
　でも、その時の記憶が、だんだん消えていってるって言ってた。
　それじゃあ、こうしている今も、ポピーの記憶は……。
　考え事をしながら、のろのろとクロゼットを開けてみる。
　すると、さまざまなモノが敷きつまっているものの奥の方に、濃い影が見えた。
「……何か、ある？」
　それに、うんと手を伸ばしてみる。