ページのすみで揺れていたもの
電話を切ったあと、
私はしばらくスマホを胸に抱えたまま、動けなかった。

“助けて”と言ってしまった。
ずっと言えなかったその言葉を、
やっと口に出せた。

でも――

（……いいのかな、私なんかが）

また、あの葛藤が胸を締めつける。

自分から連絡を絶って、
嘘をついて、距離を置いて――
あの人の顔を見たくなくて、避け続けていたのに。

「……都合、よすぎるよね」

声に出すと、自分の情けなさに思わず目を伏せた。

でも、情けないのに、
それでも今、来てほしいと思っている自分がいた。

わがままだってわかってる。
あの人にしてみれば、
私はただの“手のかかる患者”でしかないかもしれない。

それでも、
もうひとりでこの熱と孤独には勝てなかった。

ソファに体を預ける。
冷たいスポーツドリンクのペットボトルを手に取って、
けれど栓を開ける気力もなくて、ただ指をかけるだけ。

時計の針の音が、やけに大きく響いていた。

（……本当に、来てくれるかな）

あの夜のように。
私が言葉を失っても、
声をかけ続けてくれたあの時みたいに。

不安と期待が交錯する。

でもその時、ふと心の奥で、
あの人の声が静かに再生された。

『俺は、お前が頼ってくれたのが嬉しかった』

その言葉が、
さっきの自分の一歩を、
ほんの少し肯定してくれた気がした。

今だけは――信じたい。
“来てくれる”という、あの一言を。
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