斑くんの激重愛に抗うためには

　我ながら、どの方面にも配慮した良い回答だと思ったのに。

　斑くんはムッと不機嫌そうになってしまう。



「泊まっていけばいいだろ」

「ダメなの。家族団らん命令が下されてるので」



　きっぱり断ると、「チッ」と舌打ちが聞こえた。

　家族裁判で斑くんを無罪にしたんだから許してよ。代わりに私が有罪になったからこうなったんだけどさ。



「時間がもったいない。早く入れ」



　部屋へ引き込んでくる強引なところは相変わらず。

　変わってるようで、変わってない。逆もしかり。

　慣れるとこれが心地良いんだ。言葉の裏を読むのも飽きないしね。



「……私とちょっとでも長く一緒にいたいんだね？」



　斑くんの顔を下から覗き込む。

　あのときのしおらしさは影もない。冷ややかな目線を向けてくるだけ。