その天才外科医は甘すぎる～契約結婚のはずが溺愛されています

　高層階の静けさの中、優しい明かりがリビングの奥から漏れている。その奥からふわりと漂ってくるのは、炊き立ての炊き込みご飯と味噌汁の香りだった。

　「……ただいま帰りました」
　「おかえり」

　低く穏やかな声に、思わず肩が跳ねる。リビングに入ると、真澄はシャツの袖をまくったまま、テーブルに味噌汁を並べていた。

　「柊木さん、もう帰ってたんですか？」
　「ほらまた名前」
　「あ、……真澄さん」

　ぼんやりしていて、またうっかり名字で呼んでしまった。最近は間違えることも減ってきていたのに。ぎこちなく返すと、真澄は頷きながら「ちょうど夕食ができたところだ」と言った。

　テーブルに並べられたのは、栄養士顔負けの和定食。ちょうど今のささくれだった心に染み入るような、そんな献立。

　「これ、全部真澄さんが…？」
　「当然だ。摂取カロリーは650キロカロリー、塩分2.3グラム以下。吸収効率も考慮した」

　そこまで言ったところで、真澄がすっと手を伸ばしてくる。

　「な、なんですか…？」
　「手が冷たい。それに低血糖気味だ、昼を抜いたな？それから足首のむくみ。今日は移動が多かったのか」

　（……ああ、またいつものが始まった）

　「それやめてくださいって言いましたよね？これじゃ私が患者みたいじゃないですか」
　「なるほど、家では『妻と夫』でいたいということか。悪かった気づけなくて」
　「〜〜ち、違います！そうじゃなくてっ」

　真澄は少しだけ目を細めた。
　そして不意に距離を詰めたかと思うと、真澄の指先がそっと澪の頬に触れる。

　「それからもう一つ。無理な強がりをやめること」
　「……っ」
　「君は嘘が下手だ。手の温度も目の充血も、ため息の深さも――体は全部、正直に教えてくれる」

　（どうして、この人には……）

　祖母の前でも、ひよりの前でも、平気なふりをした。
　大丈夫だと笑って実家を出てきた。

　（でも本当は、全然大丈夫なんかじゃない――）

　全部見抜かれてるんだ。
　どこかで誰かに気づいてほしかった気持ちまで、すべて。

　これは、契約結婚。利害が一致しただけの、ただの取り決め。
　そう思っていたはずなのに。

　胸の奥が、ふわりとほどけるような感覚。じわじわと広がる温かさが、逆に怖かった。