その天才外科医は甘すぎる～契約結婚のはずが溺愛されています

　◇◇◇◇

　「こんばんは、仁科です。お邪魔するね」
　「こちらこそよろしくお願いします」

　二日後の夜。
　真澄が信頼しているという弁護士――仁科創(にしなそう)がマンションにやってきた。

　「お前から結婚するって聞いてたけどさ、本当に奥さんいたんだな～。しかもこんな可愛い人って……マジでビビった。俺、紹介されるまで架空の設定かと思って」
　「くだらないこと言ってないで仕事をしろ」
　「はいはい、分かってるよ」

　仁科はリビングに通されると、すぐに態度を切り替える。澪から内容証明を受け取ると素早く目を通した。

　「……なるほどねぇ。けっこう強気に出てきてるな」

　読み進めるごとに、仁科の表情から軽さが消えていく。

　「親権と金銭請求を絡めた記述もかなり法的にグレーなラインだし、もしかしたら相手はカタギの弁護士じゃないかも」

　カタギじゃない、という表現に澪はびくりとする。

　「失礼だけど、妹さんの学費や生活費は？」
　「両親が遺してくれた資金があるので、大学卒業までの学費は問題ありません。家のローンも完済済みです」
　「そのことを先方には？」
　「……伝えたかもしれません。何度か、こちらの経済状況を不安視するようなことを言われたときに」

　澪を記憶を辿るようにして答える。

　「そっか、それが引き金かもしれないな」
　「え……？」

　仁科は静かに頷いたが、その目がわずかに鋭さを帯びた。

　「『申し立てを取り下げてほしいなら金を払え』。きっとある程度の財産があると踏んで、妹さんをダシに金を引き出そうとしているんだと思う」
　「そんな……」
　「もしかすると、本気で親権を取り戻す気はないのかもしれない。今は『慰謝料一千万』なんて金額を出してきてるけど、こっち側が妥協して半額の五百万くらい取れれば儲け、くらいの感覚だと思う」

　やっぱりこの話はおかしかったんだと、その言葉を聞いて確信に変わる。
　ひよりを本気で育てる気も、暮らしたいという思いもないのかもしれない。ただお金のため――そう思うと、強い憤りでどうにかなりそうだった。

　「さて、今後どうしていくかだけど」

　仁科は真顔に戻って続ける。