(番外編集)それは麻薬のような愛だった

春の麗らかな日差しが降り注ぎ桜の満開を迎えた4月の中旬。

雫の愛娘の紬が９歳の誕生日を迎えた。


「おかあさん、おとうさん、早く！」


鈴の音のような可愛らしい声が玄関に響き、声を上げる少女は既に靴を履いてぴょこぴょこと飛び跳ねている。

その声に応えるようにリビングから出てきたのは伊澄で、ショルダーバッグを手に持ちながらリビングに向かって話しかけた。


「雫、先に車に乗ってるぞ」


伊澄からの声かけに、雫はリビングから「はあい」と声を返す。


「んなに急がなくても逃げやしねえから落ち着け。ちゃんと荷物は全部車に入れたのか？」

「ばっちりだよ！昨日から何回もおかあさんとチェックしたもん！」

「ふうん」


溌剌とした紬の声とは対照的に、どこまでもクールな声色の伊澄の返事に雫はクスリと笑う。紬に促されるままに玄関を出ていく２人を見送り、雫もまた出かける前の最終確認を行う。

戸締まりやガスの電源、電気の消灯を確認して鞄の中身をチェックする。そこまで終えてよし、と言って玄関を出て鍵を閉め、先に２人が乗り込んでいるであろう車のある場所へ足を運んだ。


「シートベルトは自分で締めれるな？」

「当たり前でしょ！わたしもう９歳だよ？」


助手席前に立ったところで、中からそんな声が聞こえる。もうお姉さんだもん！と得意げに言う顔は伊澄そっくりで、母親の贔屓目なしに美しく整っていた。


「そうだったな」


そう言った伊澄が口角を上げ自分用のシートベルトを締めると同時、雫も助手席のドアを開いた。