（改稿版）小児科医の恋愛事情 ～ 俺を選んでよ…もっと大事にするから ～

彼女は、いつのまにか涙をこぼしていた。

「え･･？　あ、これ、良かったら使ってください･･」

俺はとっさにポケットからハンカチを出し、彼女に渡す。
普段は遠慮がちな彼女も、すっと受け取って目元にあてた。俺に涙を見られたくなかっただろうか。

「すみません･･余計なことまで話したかな･･」

小さくつぶやいたつもりが耳に届いたらしく、彼女は首を横に振った。

「やっぱりいいな･･って。西島先生みたいな人がそばにいてくれたら、みんな安心しますよ。だから･･私も･･」

泣き笑いを浮かべた彼女の瞳からは、まだ少し涙がこぼれていて、思わず頬に手を伸ばして指ですくった。

「･･っ」

ピクッと身体が反応した彼女を見て、しまった！と思った。

「すみません！　いつも子どもにもやっているので、つい･･」

そう口にしつつも、本当にそうなのか単なる言い訳なのか、自分の中でも区別がつかなかった。
無意識に手が伸びてしまったから。

「あの･･平嶋さん。後ろ向きで他のお客さんからは見えないし、涙がおさまるのをゆっくり待ったらいいですよ。普段から常に緊張しているなら、涙で少し解放されると言うし」

「･･はい。どうしてだろう･･西島先生には、初めて会った日から弱いところばかり見せてしまって･･。ご迷惑をおかけして、申し訳ないと思っています」

俯いた彼女に、かける言葉が見つからない。
だから、というわけではないものの、俺はテーブルに置かれていた彼女の左手をそっと握っていた。