それでも、あなたを愛してる。【終】

「これ、依月の宝物だよね。大事だね」

涙を拭うことは、もうやめた。
好きなだけ泣いて、好きなだけ眠って。
心が安定すれば、能力も安定する。

互いが全てであることを悪いとは言わないけど、お互いが安定剤であることは、夫婦としてはとても理想形ではあるけど、それじゃあ依月は永遠に、全てを封印されたままになってしまう。

だから、どうしてもこの時間は必要だった。
あの夜に感じたであろう恐怖などの感情で、能力面だけの封印が弾け飛んでしまった彼女には、感情を追いつかせる時間がどうしても必要なのだ。

じゃないと、廃人になってしまう。
そんな姿、互いに見たくも見せたくもないだろう。

「………………っ、」

─指輪を握らせると、依月は反応を見せた。

「契くんから貰ったもの？」

近くに座って優しく問いかけると、彼女の何も映さなかった瞳に光が映ったような。

「嬉しいね、大切だね。愛の証だ」

背中を撫でながら、ゆっくりと言葉を紡ぐ。

感情封印状態で、彼の前であんなふうに笑ったり、怒ったり、泣いたり、と、感情を出せていたのは多分、彼の力によるものだ。

彼が、依月を素直でいさせてくれた。
本当にすごくすごく、彼は依月を大切にしてくれていて、それを依月は喜んでいた。

だから、その感情を思い出せばいい。
従えばいい。

彼は間違いなく、依月がどんなに泣いても、わがままを言っても、笑って許す。
逆に、それを喜んでくれるような男だろうし。

(父さん、変に守らなくても、自然と惹き付けちゃったよ。……母さんに似たのかね)

優しい両親は、依月を今も見守ってるだろうか。

「……け、い」

「うん」

「…………契」

「そうだね」

ほぼ、初めてだ。泣く以外で、彼女が声を出した。彼の名前を、初めて呼んだ。

「………………あい、たい」

白く細い頬を伝う涙。
その瞳は“無”ではなく、心が伴っているような。

「うん。言葉にしよう。会いたいね、依月」

「……っ」

抱き締めると、彼女は抱きついてきた。

(本当に大きくなったなあ)

……この子はきっと、大丈夫。

「会えるから。頑張ろう」

会わせてあげる。何があっても。




妹の幸せを一番に願うのが多分、兄ってものだろうから。


─それが、【兄の役目】だろうから。