君の隣が、いちばん遠い

「気持ちはわかるけど、あいつらのことはあいつらに任せた方がいいと思う。下手に手を出すと、逆に変に気を遣わせるかもしれないし」

「でも、放っておいて、もっと気まずくなっちゃったら……」

「ひよりがやさしいのはわかってる。けど、それとこれとは別だよ」


わたしは言葉に詰まった。


一ノ瀬くんの言うことも正しい。

無理やり間に入って何かを変えようとすることが、必ずしもいい結果を生むとは限らない。


でも、わたしは――


「……でも、私、後悔したくないの」


小さく、それだけを言った。


「後悔？」

「ふたりが、あとで“ちゃんと気持ちを伝えればよかった”って思っても、間に合わなかったら悲しいでしょ」


沈黙が流れた。

風が吹いて、木々の枝がさらさらと音を立てる。


一ノ瀬くんは小さくため息をついて、ゆっくり歩き出した。


「……オレもさ。あいつらのこと、応援してないわけじゃないよ。ただ、ひよりが頑張りすぎて疲れちゃうの、やだなって思ったんだ」


わたしはその言葉に、胸の奥がじんわりあたたかくなるのを感じた。