君の隣が、いちばん遠い

「……推薦、倍率すごいよな。大丈夫？」

「うん、知ってる。15倍。でも、やるしかないって思ってる」


わたしが答えると、彼は少し笑って「ひよりらしいな」と言った。


「遥くんは……一般で行くんだよね」

「うん。AOも考えたけど、やっぱり実力で通ったって思いたくてさ」


その言葉に、胸の奥がじんとした。


ずっと彼は、黙々と、自分の信じる道を歩いていた。

ブレない意志と、揺れない目標。


そんな遥くんのそばにいると、わたしも負けていられないと思える。


「次は、本番だね」


わたしが小さくつぶやくと、彼はわたしを見て、うなずいた。


「うん。でも、ひよりはもう、ちゃんと“受験生の顔”してる」

「……え？」

「その目。夏の初めと全然ちがうよ」


からかうようなその言い方に、思わず笑ってしまった。

だけど、ほんの少し照れくさくて、でもその言葉が、嬉しかった。