君の隣が、いちばん遠い

観客のざわめきが戻ってくる。

視線の中に、彼の目がある気がした。


そして──ゴール。

一気に歓声が大きくなった。
　

「ナイスラン」

「……ありがとう」


わたしの額に、一筋の汗が伝った。

岸本さんが肩をぽんと叩いて「すごかったよ！」と笑う。


──今日は、なぜか、大丈夫だった。


私、ちゃんとこの輪の中にいる。

　


放課後。

少し疲れた足を引きずるように歩いていると、一ノ瀬くんからメッセージが届いた。

《この後、時間ある？》

　

カフェの窓際、静かな午後の光が注いでいた。

わたしはストローを回しながら、口を開いた。


「……今日、ちょっと、怖かった」


一ノ瀬くんと待ち合わせをしたのは、例のカフェ。

私の声を聞いて、彼がそっと顔を上げる。


「でも、逃げたくなかったのは……見ててくれる人がいると思ったから」