君の隣が、いちばん遠い

「……わたしも、来てよかった」


それ以上、言葉はなかった。

でも、静かな沈黙がふたりの間に流れた。

気まずさのない、心地よい静けさ。


そのとき、夜空に第一発目の花火が上がった。

わたしは、反射的にびくりと肩を揺らす。


「わっ……」


色とりどりの花が、空に咲いては消えていく。

その光が、ふたりの表情を柔らかく照らす。


ふと、わたしは一ノ瀬くんの袖をそっとつかんだ。

ほんの少しだけ、近づきたくて。


彼は驚いたように顔を向けて、それから静かに笑った。

そして、何も言わずに、そっと自分の手をわたしの上に重ねた。


言葉じゃなくて、気持ちだけが確かに伝わったと思う。






花火が終わり、人混みの中で４人が再び合流した。


「また来年も来ような！」


柊くんが笑いながら手を振る。


「ねぇひより、来年は浴衣もっと派手にしよ？可愛すぎてずるいんだけど」


紗英ちゃんが笑ってわたしの肩を軽く叩いた。

それに、わたしは照れくさそうに笑い返した。


この数か月で、自分は少しだけ変わったのかもしれない。


帰り道、灯りの消えた通りを、４人並んで歩く。

その中で、ぽつりとつぶやいた。


「……また、みんなで、来たいな」


その言葉に、誰もすぐには返さなかった。


けれど、４人の歩幅が、自然とそろった気がした。


夜風が浴衣の袖を揺らす。

その中に、わたしの声が、確かに残っていた。