君の隣が、いちばん遠い

第５章 すれ違う季節のなかで

①となりの景色が変わるとき

夏が過ぎ、空の色が少しだけ澄んできた九月初め。

夏休み明けの教室は、どこかよそよそしく、それでいて浮き立つような雰囲気に包まれていた。


始業式の翌日、朝のHR前。

わたしは、教室の前方にある窓際の席でぼんやりと外を見ていた。


「花火、きれいだったねー」


隣の席にいた紗英ちゃんが、突然にっこりと笑って話しかけてくる。

すぐそばでは、柊くんが手を組んで大げさに頷いていた。


「うんうん。屋台も最高だったし、佐倉さんの浴衣、マジで反則だったわ」

「……やめて」


わたしが苦笑しながら言うと、柊くんはますます楽しそうに笑った。


「で、遥はどう思ってんの？　あのときさ、めっちゃ顔赤くなってたじゃん」

「おまえは余計なことを言いすぎ」


一ノ瀬くんが呆れたように言いながらも、耳の先だけがほんのり赤くなっている。