君の隣が、いちばん遠い

お互い口を開くことはなかったけれど、その日、机を並べたとき。

吉岡くんが小さく会釈をして、ひよりも小さく頭を下げた。

それだけで、なんだかすこし安心できた気がした。


一方、遥の新しい席は教室の反対側──そしてその隣には、羽柴玲奈さん。

長い手足にハーフのような整った顔立ち。

一ノ瀬くんに好意を寄せているのは、クラスの誰もが知っていた。


「やばー！　うちら隣！　運命感じちゃう！」


羽柴さんは笑いながら言い、軽く肘で一ノ瀬くんをつつく。


「そ、そうだね」


一ノ瀬くんは笑って返すけれど、その笑顔はどこか引きつって見えた。


そのやりとりを、わたしは遠くから見ていた。

ほんの少し前までは、もっと近くにいたはずなのに。

気がつけば、また“遠くから見る”立場に戻ってしまったような──

そんな感覚。


「ふぅん……なんか、おもしろいね、この席替え」


柊くんが後ろの席から一ノ瀬くんの方に身を乗り出していた。