天才画家に描かれて、毎晩とろけそうです ―スイートルームで始まる、芸術と恋の独占契約

第4話 利用されていたとしても

1週間ぶりのスイートルームだった。

咲良は、いつものようにロビーを抜け、エレベーターで最上階へと昇っていく。

扉の奥に広がる景色も、あのやわらかな香りも、変わらないはずなのに――

なぜか足取りが重かった。

（なんで、こんなに緊張してるんだろ）

ノックの音に、すぐレオンが出てきた。
変わらぬ優しい笑顔。

「咲良。来てくれてうれしいよ」

「……うん。遅くなってごめんね」

「大丈夫。待ってた」

そう言ってレオンは、部屋の奥へと歩いていく。
咲良もあとに続こうとして――ふと、目が止まった。

レオンの左腕。
そこに、もう包帯はなかった。

「……腕、もう」

「ああ、うん。治ったんだ。先週、病院で診てもらってね。もう完璧」

レオンはそう言って、軽く左手を握ってみせた。
その仕草は、もう痛みを忘れた人のものだった。

（あ……）

何かが、すうっと冷めていく音がした。

「元通りに描けるって、ちょっと不思議な感じだよ。
　右手だけで描いてたから、少し感覚が変わっちゃっててさ」

咲良は笑顔を返そうとしたけれど、うまく口角が上がらなかった。

元通り。
それは、彼にとっての自由。
でも――咲良にとっては、自分の役目が終わったという合図に聞こえた。

「……よかったね」

やっとの思いで出た言葉は、自分でも驚くほど遠く感じた。

（じゃあ、私は……もう、必要ないんだ）

そんな予感が、胸の奥をじわりと締めつけた。