氷壁エリートの夜の顔

　オフィスに戻ってPCを開くと、結城さんからのメールが届いていた。
　さっき提出した資料に、もう目を通したらしい。

　相変わらず、句読点の打ち方一つにまで統率が取れてるような、隙のないビジネス文面。──でも、そこに体温はなかった。

『資料は全て確認しました』

　……それだけ？

　昨日ようやく仕上げた初期提案書。細部の数字の整合性を詰め、グラフを何度も差し替えながら、地味に地味にデータを積み上げて、ようやく完成させた資料だった。

　もっと良くするための細かい修正依頼がくると思ってたし、ほんの一言だけでも「ありがとう」なんて言葉があったら……なんて、ちょっとでも期待した自分が悔しい。

　まるでこちらの熱量など、最初から存在しなかったかのようだ。

　古美多で見せた、あの柔らかい笑顔は──やっぱりあれ、私の見間違いだったのかも。

　もしくは、時空が歪んだのかもしれない。ほら、映画『インターステラー』でも、そんなことあったじゃない？
──そうやって冗談めかしてみても、心はちっとも浮上してくれない。

　私はモニターに映る、メールの送信者欄のイニシャルをぼんやり見つめながら、小さく、深く、ため息をついた。