サルビアの育てかた

　こちらに視線を戻し、先生はまた優しい表情に戻った。

「どうかな、レイ。来週から特待クラスに来ないかい？」
「そんな……私なんかがいいんですか？　素敵なダンサーは他にもたくさんいるのに」
「何度も言わせる気かい？　僕もヒルスも君の実力を認めているんだよ。今日のダンスを見て改めて確信した。君はもっとその才能を伸ばすべきだ。僕たちの目に狂いはない！」

　先生はキラキラと目を輝かせている。
　特待クラスになると、一気にレベルが上がると聞いたことがある。メンバーたちのダンスもそうだし、練習量だって今までと比べられないくらい増える。踊ることは大好きだから、どんなに厳しい練習でも構わないとは思う。でも、メンバーの中には本気でプロを目指す子もいるらしい。そういう人たちと一緒になって練習していくのは、正直プレッシャーはある。
　だけど──私も生半可な気持ちで踊ってきたわけじゃない。こんなにも先生が私のダンスを称賛してくれているし、ヒルスからも認めてもらえたし……。

　期待と不安とドキドキが心の中で交差する。それでも、私は先生とヒルスに向かって大きく頷いた。

「私でよければ、よろしくお願いします」