サルビアの育てかた

　いや──
　俺は決めたんだ。今日はこれ以上、何も考えない。レイの誕生日だから、笑顔で過ごそう。　
　大切な時間を過ごした後に、俺は解決先を必ず見つけてみせる。

「レイが好きすぎて、ちょっと考え事をしていたよ」
「……えっ？」

　目を細めて俺を見つめ続けるレイが可愛くて仕方がない。

「今日の夜、オーシャンホテルのレストランでディナーをしよう」
「オーシャンホテルの？　あのレストラン、凄く美味しくて有名だよね」
「レイの誕生日だから、予約したんだ。こういう日にしか行けないだろう？」

　俺が優しく言うと、レイはこの上ない満面の笑みを浮かべた。

「……ヒルスってそういうところしっかりしてるよね」
「そうか？」
「びっくりしちゃった。ちゃんとした所でディナーだなんて。ふふ。そっかぁ。ヒルス、そうなんだあ。格好いいね」

　嬉しそうにニコニコ笑うレイを前にして、俺はなんだか急に小恥ずかしい気分になる。

　すっかり機嫌がよくなったレイは、俺の背中に腕を回して抱きついてきた。背伸びをして瞳を閉じ、俺のことをじっと待っているようだ。

（レイのこういうところが最高に可愛いんだよな……）

　俺はそんなレイを眺めながらフッと微笑む。待ってくれる彼女の愛しい唇に、再びキスを重ねた。

　周りなんてどうでもいい。俺があれこれ考えていても、答えなんてすぐに見つからないんだ。
　今、目の前にいる彼女を疎かにして、楽しいはずの一日が暗いものになってしまうなんて本末転倒だ。
　だったら今日だけは、彼女だけを考えていたい。レイとの尊いこの時間を、ゆっくり過ごしたいんだ。