君を大人の果実とよぶ。

京子はなんとか愛想笑いを浮かべて言った。


『いやいや、私が言ったら場違いすぎますよ』

『たしかに、来たらよかったのに！』


牧の言葉に、「いや、今の私の言葉聞いてた？」と、
思わず突っ込みたくなったが、そこはグッと堪えた。


「偉い？」

「偉い」


渚が頷く。


牧の言葉に、澪菜が『あ、でも…』と続けた。


『そしたら私、牧先生と一緒に帰れなかったかも…』


京子と同じように、牧も首を傾げる。

すると澪菜は、牧から千秋に向き直った。


『だって牧先生は、
　すーぐ千秋さんのところに行くんですよねー？』

『いやー、はは…』


京子はこんなにも笑顔を作るのが
難しいとは思わなかった。

悪気の無い感じの上目遣いが、
余計京子の腸を刺激してきたが、
牧にはその台詞がいい意味で効いたらしい。


『えー、選べないなぁ～』


ぐふふ、とまんざらでもない表情。


『いやいや、絶対みおか千秋さんだったら、
　千秋さん選ぶでしょ？』

『じゃないときょんちゃんが寂しくて
　泣いちゃうからねぇ』

『えー、みおも寂しいかもじゃないですか～』



その後も何かと会話は続いていたが…


「…いいですよ、もうその辺で」


腹いっぱいです。

と、渚が同情を込めてストップをかけてくれた。


「ありがと」

「今のでレベル1なんですね」

「そうなんです」


渚は一段と優しい目、
いわゆる同情の眼差しで京子を見た。