君を大人の果実とよぶ。

今日、牧が執刀しているのは、
開腹の膵頭十二指腸切除術。

開腹手術では、難易度は高い方だが、
牧にとってはやり慣れた手術だった。

ただ、看護師にとってはそうではない。

渚や干場をはじめ、看護師の誰もが、
異動してきたばかりの恵が器械出しをするには、
まだ早いと考えるような手術だ。

牧がこの手術を執刀するのは久々だ。


「モスキート」

「はい」


恵が牧の右手に器械を渡す。


「ちょーだーい」


助手の浅野が手を出す。


「え、どれですか？」


恵がそう言うと、
浅野と牧が揃って顔を上げる。


「血管テープね」

「テープ？」


恵が自分の器械台を漁る。


「それ、その黄色いやつだよ」

「あ、これか！ごめんなさ…」

「ケリーで持ってね」

「あ、はい！」


浅野の柔らかくもピシャリとした物言いに、
恵の耳が赤らんでいく。

牧は何も言わずに、受け取ったテープを
血管にかけて、再び右手を出す。


「？」


恵が首を傾げているのは、見なくてもわかった。


「小モスキートくれる？」

「あ、はーい！」

「ありがと」


と言って受け取り、チラッと浅野を見た。

仕方がない、と訴えかけているのが
牧にはわかった。