【番外編】孤高の弁護士と誓いの光 — 未来へ紡ぐ約束

朝のフロアには、まだ清掃スタッフの柔らかな足音が残っている。

「おはよう、紬ちゃん」
「おはようございます」
「今日寒いね〜、コート脱ぎたくない！」

エントランスであかりと茜に出迎えられ、いつもの軽い挨拶を交わす。
ほんの数分の立ち話が、日常に戻った感覚をくれる。

ネームプレートの並ぶ自席にバッグを置き、紬はすぐにPCを立ち上げる。
デスクの脇に積まれた事故報告ファイルと前日の引き継ぎメモに目を通しながら、今日の業務スケジュールをざっと頭に入れる。

（さて……今日は少しやっかいな案件があったはず）

案件名は「高森正隆 様・車両全損対応」。
60代の男性で、追突事故に巻き込まれた被害者。
相手側には過失が大きく、加害者の加入していた保険会社との交渉はすでに進んでいた。
アーバンライフ保険としては、高森氏の車両保険の内容に従って、適正な額の全損補償を提示済みだ。

ただし――。

「保険会社が査定した額じゃ、到底買い替えにならん。私は新車を現状回復として求めているんだ」
昨日の電話のやりとりで、高森氏は何度もそう主張していた。

彼の乗っていたのは10年以上前の国産高級セダン。
現在の査定額は80万円。
しかし彼が求めている「現状回復」とは、今の同等グレードの新車、つまり500万円近い金額を指していた。

もちろん、保険約款に基づけば、新車価格を全額補償する内容ではない。
その説明は何度もしているし、実際の支払額も妥当だと判断された。

（でも納得されてない……。昨日の最後の電話、ちょっと口調が険しかった）

「そっちが応じないなら、法的手段も考えるからな」

……言葉尻には、明確な圧力があった。

紬はため息をついて、対応記録に正確な経緯を書き込みながら、上席に内容をエスカレーションする準備を進める。

（万一、訴訟になったら……一条さんか、児玉先生の出番かもしれないな）

一見、理不尽ともいえる顧客側の主張。
しかし紬は、決して感情で処理せず、冷静に、誠実に対応しようと気を引き締める。

「さて……今日も頑張ろう」

イヤホンマイクを装着し、朝一の対応電話に備える。
外はまだ冷たい風が吹いているが、フロアの中には、日常を支える静かな熱が灯っていた。