【番外編】孤高の弁護士と誓いの光 — 未来へ紡ぐ約束

「実は……あの、おふたりのこと、お祝いしたくて。茜さんとあかりさんが作戦会議してたときに、つい、僕も行きたいです！って言っちゃって」

茜が苦笑しながらフォローする。
「なんか、すごい熱意だったんだよね」

私はニヤッと笑いながら聞いてみた。
「で、一条さんは……克服したの？」

佐藤くんは正直に、首をすくめながら言った。

「いえ……まだ、ちょっと緊張しますけど。でも皆さん、一条先生はいい人だって」

「佐藤、それは正直すぎる」
と、あかりがすかさずツッコミを入れる。
「そういうときは、“尊敬してます！”って言うもんでしょ」

すると隼人が、グラスを持ちながら少し低めの声で言った。

「佐藤くん。残念ながら――紬は僕のものだから。あきらめて」

「ちょ、やめてよもう！」
思わず隼人の腕を軽く叩く。でも、彼は悪びれる様子もなく、私の左手を取って――薬指のリングをわざとらしく見せびらかすように、ぎゅっと握ってきた。

（ほんと、こういうとこ……ズルい）

佐藤くんは苦笑しながらうなずいた。

「もちろん、わかってますよ」

そこで、茜が口を開いた。

「それに佐藤はもう、私のものだしね」

「――えっ！？」
私とあかりが同時に声を上げる。

「そうなの？！」

佐藤くんが、恥ずかしそうに顔を赤らめて言った。

「……はい。茜さんと、お付き合いさせていただいてます」

「ちょっ……えええ！？　知らなかった……！」

茜は得意げに笑っている。
「ふふ、うちの部下だけど、わりと可愛いとこあるのよ」

その場にいた全員が、笑い声と祝福の言葉で満たされる。

こうして、突然のサプライズ女子会（＋１）が始まった。

思えば、ここ数ヶ月、目まぐるしい日々の中でも、私にはいつも――
信じてくれる仲間と、愛してくれる人がいた。

それって、何よりの幸せだと思う。