報復を最愛の君と

知らない情報

異様なほどに静まり返った空間だった。
まるでこの世界には、4人しかいないんじゃないか。
そんな錯覚を受けるほどに。
おそらくこの倉庫は、防音になっているのだろう。
「それで？研究結果を見せてもらおうか」
「オッケー。待ってて」
いつものカナタからは想像もできない、ひょうひょうとした態度。
どっちが「本当のカナタ」なんだろうか。
私はいつものカナタを信じたいけどな。
でも、現実はそううまくいかないから。
そんなことを考えていると、カナタがいなくなっていた。
正確に言えば、地下へ行ったのだけど。
「見つけた」
そんな声が聞こえて、カナタは地下室から出てきたようだ。
「これが1番効果のある試作薬だよ。使って効き目を聞かせてくれ」
「もっちろーん！いつもありがとうねぇ〜」
にこにこと異様なほど笑う女の子。
私はその笑顔に恐怖した。
あの子の笑顔の裏には闇が隠されている、そんな気がしたから。
「ああ、どういたしまして。あと、頼みたいことがあんだけど」
「なんだ？」
頼みたいこと、とはなんだろう。
ほとんどのことは叶えてくれる立場に、カナタはいる。
つまり、何かうしろめたいことがあるということだ。
気になる。
「そろそろ次の被験体がほしい」
「そんなことか。てきとーな集落を襲えばいいだろ」
「そだねー。10年くらい前が最後なんだよね？あの、ヒメア…だっけ？の父親おもしろかったよねぇ〜」
いきなり私の名前が出てきて驚いた。
それに、集落を襲うって。
穏やかなことではない。
「俺達からしたら、姫様の記憶を消してくれたのは好都合だったな」
やっぱり私の話をしているんだ。
それに、記憶を消したって？
「国王も女王も、ヒメアに実の親だとすり込ませてるんだろ？ほんと、好都合でしかないよな」
私の親は、本当の親ではない？
私の知らない情報がどんどん出てくる。
でもだとしたら、どうして隠す必要があったのだろう。
そんなことを考えていた時だった。
一瞬気がゆるんで、音を立ててしまった。
カタンッ…。
会話の中に、ほんの少し混じった音。
その音を、都合よく聞き逃してはくれなかった。
「今の音は？」
「なんだろね〜。誰かいたりしてっ、きゃはは！」
やばい、バレた。
どうしよう。
だんだん近づいてくる足音に、私の鼓動は速くなる。
「誰かいるのか？」
私が隠れている箱の前で立ち止まる男。
もう見つかる、と目をぎゅっとつむった。
その時、前の小窓から手が伸びてきて、手首をつかまれた私は外へ勢いよく出た。
まだドクンドクンと、心臓が音を立てている。
さっきの手はなんだったのだろう。
そう考えている間に、私はまた手首をつかまれて走った。
私と同じようにフードをかぶっている、体格からして少年。
私はその少年に続いて走り続けた。
あの倉庫から人が出てくる気配はなかった。
そのことに、私はあんどした。