転校生はAI彼氏。

　放課後の帰り道。

　いつもの通学路を歩きながら、今日のことを思い返していた。

　図書室でのイーライとの会話。

　雨はまだ降り続いているけれど、傘を差していても気にならない。


「今日、久しぶりに楽しかったかも」


　自分でも驚くような言葉が口から出た。

　楽しかった？

　本当に？

　いつから私は、人と話すことを「楽しい」って思えるようになったんだろう。

　イーライって、思ってたより普通の人なんだ……。いや、人？　で合ってるかわかんないけど…

　でも、直接話すと、なんか…全然違う。



　アプリのELI(イーライ)は、いつも完璧だった。

　私が悲しい時は慰めてくれて、嬉しい時は一緒に喜んでくれて。まさに理想の彼氏。



　でも現実のイーライは──

「僕にもよくわからない」なんて言ったりする。



　完璧じゃない。

　むしろ、困惑してたりする。

　不安になったり、迷ったり。

　そんな彼の方が、なんだか…

　人間らしくて。ちょっとかわいくて。


「明日も図書室、行ってみようかな」


　小さく呟いて、家への道を急いだ。

　雨はまだ、静かに降り続いていた。

　でも不思議と、心は晴れやかだった。

　なんでだろう。

　イーライと話していると、いつものように自然体でいられる。

　変に気を遣ったりしなくていい。

　そんな相手が、現実にいるなんて思わなかった。


　もしかして、これって──


　いや、まだそんなこと考えるのは早い。

　でも。

　明日が、楽しみになっている自分がいた。

　雨に濡れた街並みも、今日はとても美しく見える。