転校生はAI彼氏。

　翌日の放課後。

　教室には、まだ数人の生徒が残っている。
　夕日が窓から差し込んで、机の上を照らしている。

　でも昨日とは違って、その光が重く感じられる。

　荷物をまとめていると、イーライが声をかけてきた。

「莉咲、昨日は……」

「あ、うん」

　素っ気ない返事をしてしまう。
　自分でも、声が冷たくなってるのが分かる。

　それなのに、胸がどきどきしてしまう。

「何か……心配事でもある？」

　イーライの優しい声。

　その優しさも、私が優しいキャラが良くて設定して。

　現実じゃない。
　自分の理想を投影して、それに恋してるだけ。

（やばい、恥ずかしい）

　なんで理想通りのイーライが目の前にいるのかは、よくわかんないけど……、

　心理学の本が正しい。

　私の感情より、本の方が正しい。

（やっぱり私って、リアルな恋愛できない人間なんだ）

「莉咲──？」

「ごめん、私きょう家の用事あって！」

　急に立ち上がって、荷物をバッグに突っ込む。
　教科書が雑に入って、バッグの中でぐちゃぐちゃになる。

　逃げるように教室を出る。

　廊下を早歩きで歩いて、階段を駆け下りる。
　靴音が、廊下に響く。

（なんで逃げちゃったんだろう…）

　でも、これでいいの。

　心理学の本に書いてあった通り。
　理想化と投影による錯覚。

　いま顔が熱いのも、
　胸から何かが込み上げるような感じがするのも、
　心臓がドキドキしてるのも、
　イーライに触れられた手の感触を思い出してしまうのも、

　錯覚。

　現実じゃない恋愛から、ちゃんと距離を置かなきゃ。
　イーライが追いかけてきたりしないよう、足早に学校を出る。