世界一孤独なピアニストは、恋の調律師に溶けてゆく

部屋の扉が閉まると、静寂が一気に重くのしかかってきた。
楽譜が目の前に広がっているけれど、音符のひとつひとつが霞んで見えた。

手にした楽譜のページの端に、ぽたん、と涙が落ちる。
すぐに慌てて拭こうとするけれど、もう遅かった。

涙はにじみ、黒い音符を滲ませてしまう。

「……どうして、こんなに苦しいんだろう」

胸の奥から押し寄せる圧迫感に、言葉にならない声が震えた。

湊の一言が、まだ暖かく残っているのに、母の冷たい言葉が頭の中で何度も繰り返される。
「弱気になるところがある」「辞めたいと言い出した」——それは過去の自分の弱さを、まるで失敗の烙印のように押し付けられるような響きだった。

だけど、涙は止まらなかった。
溜め込んだ想いが、やっと溢れ出してしまったのだ。

深く息を吸って、涙をぬぐいながら璃子は決めた。

「絶対に、あきらめない」

そう自分に言い聞かせ、もう一度、楽譜を見つめる。

手首の痛みも、母の重圧も、湊の優しさも、全部を抱えて。
彼女は静かに、また鍵盤の音を思い描いていた。