君と紡いだ奇跡の半年

放課後の音楽室では

またバンドの練習が再開された。




「湊、今度の新曲の歌詞、もう書けそう？」



　真がギターのチューニングをしながら聞いてくる。

「うん。なんとなくイメージはできてきた」

「紗希もキーボードのアレンジ進めてくれてるんだろ？」

「うん！ 湊の歌詞が完成したら合わせるから、早く書いてね」

「プレッシャーだな」

　笑い合いながらも、練習は順調に進んでいった。

　音楽に集中しているときだけは、不安を少しだけ忘れられた。

＊

　その日の練習が終わり、楽器を片付けながら紗希がぽつりと言った。

「ねえ……湊」

「ん？」

「本当に、大丈夫？」

　
少し俯きながら、不安そうにこちらを見ている。

　その目に映る心配が痛いほど伝わってきた。



「大丈夫だよ」



　そう答えた俺の声は、思った以上に軽かった。

　嘘をつくのは、これが何度目だろう。

　でも、この嘘だけは許して欲しかった。


「……そっか。無理だけはしないでね」


　紗希は微笑んでくれたけれど、その瞳の奥に残る不安は消えていなかった。

　真も横で黙ってそのやりとりを見ていた。

「湊。明日さ、学校終わったらちょっと付き合えよ」

「ん？ どこ行くんだ？」

「秘密だ」

　真はニヤッと笑った。

　俺は軽く肩をすくめる。

「わかったよ。付き合うよ」

「決まりだな」

　その後、俺たちは学校を後にした。

＊



　翌日——



　放課後になり、真と待ち合わせをして歩き出す。

「で？ どこ行くんだよ？」

「まあまあ、着けばわかるって」

　真は終始ニヤけたまま歩き続ける。

　着いたのは、河川敷の土手だった。

　夕陽がゆっくりと沈み始めていて、空はオレンジ色に染まっている。

「ここ？」

「そう。……ほら、あの時よくここで練習しただろ」

　確かに、まだ音楽室が使えなかった頃はここでよく音を合わせていた。

　懐かしい記憶がよみがえってくる。

「実はさ、またここで一曲やりたくて。思い出の場所だしさ」

「急だな……」

「いいから、ほら。準備してきたから」

　真は車から小さなアンプとアコギを取り出した。

　俺は思わず吹き出した。

「マジで準備いいな」

「当たり前だろ。今日ここで歌えよ、湊」

　真の顔は、少しだけ真剣だった。

　俺はゆっくりとアコギを受け取る。

「わかった。……歌うよ」

　軽くギターの音を鳴らし、音を確認する。

　風が優しく頬を撫で、空の色がゆっくりと紫に変わっていく。

「いくぞ」

「ああ」

　静かに奏で始めたのは、俺たちが初めて作ったオリジナル曲だった。

　歌い出すと、胸が熱くなっていくのが分かった。

　歌詞のひとつひとつが、今の自分に突き刺さる。

『どんな未来でも 君となら越えていける』

　夕暮れの空に、俺の声が溶けていった。

　歌い終わると、しばらく沈黙が流れた。

「……ありがとう、湊」

　真の声が少しだけ震えていた。

「なんでお前が泣きそうになってんだよ」

「バカ、泣いてねぇよ」

　お互い照れ隠しのように笑い合った。

「なあ湊——」

「ん？」

「どんなことがあっても、俺たちはバンド続けような」

「ああ。約束する」

　俺は力強くうなずいた。

＊

　それからの日々も、穏やかに過ぎていった。

　新曲のアレンジも順調に進み、次の小さなライブイベントの出演も決まった。

　学校生活も何とか普通に過ごせていた。

　でも——心の奥底には常に、あの言葉が重くのしかかっていた。

『余命半年』

　時計の針が刻むたびに、残りの時間が減っていく恐怖が消えることはなかった。

　笑顔の裏側で、常に怯えていた。

　それでも——

「おはよ！」

　紗希の明るい声に、救われていた。

　真のバカみたいに明るいノリにも、救われていた。

　そして、音楽に——救われていた。

　俺はただ、今を生きることだけを考えようとしていた。

　……けれど。

　その『普通』は、あまりに脆く崩れたのだった。

＊

　その日は突然だった。

　登校中、交差点の信号待ちをしていた時——

　頭の中に、鋭い痛みが走った。

「っ……！」

　世界が歪む。

　耳鳴りと共に、足元がぐらついた。

　視界の端にトラックが突っ込んでくるのが見えた。

　誰かの叫び声——。

　ぶつかる——瞬間。

　何かが強く引っ張るような感覚に襲われ——

　……気づいた時、俺は。

＊

　白い天井が、目の前に広がっていた。

　耳には、機械の規則的な電子音。

　デジャヴのような光景——。

「……湊くん、意識戻ったね」

　——医師の声。

　…待てよ

これと全く同じ場面を、俺は——

　一体…どういう…ことだ？