黒兎の相棒は総長でも止められない

ほんとにもう

車内はいつも通りの沈黙。

ハンドルを握る凪くんの横顔は、今日も無表情のままだった。

　

（……なんでまたこの人ばっかなんだろ）

　

兄貴が自分で迎えに来れない理由はわかる。
族の揉め事、抗争、仲間の面倒──
いろいろ背負ってるのは知ってる。

　

でも……それにしても毎回この人なのはどうなの。

　

「……お前、さっきからずっとこっち見てんだろ」

　

不意に凪くんの低い声が響く。

　

「は！？見てないし！」

　

「見てた」

　

「……あんたの横顔なんか興味ないし」

　

凪くんがふっと小さく笑った。

「じゃあ何見てたんだよ」

　

「前方確認してただけです！！」

　

「運転してんのは俺なんだけどな」

　

ムカつく。ほんとムカつく。
でもなんだか、こっちがムキになればなるほど、凪くんは余裕そうに見えてイラつく。

　

そのまま、静かなやり取りが続いたまま車は私の家の前に停まった。

　

エンジンが止まる音。

いつもならここで「ありがと」で終わるはずだった。

　

でも今日は――

　

玄関先に誰かの姿が見えた。

　

「……あれ」

　

そこにいたのは、お兄ちゃんだった。

黒兎連合の革ジャンを羽織り、腕を組んで待っていた。

　

「お兄ちゃん……？」

　

凪くんは視線だけ兄に向け、無言で軽く顎を動かす。

　

お兄ちゃんは私を見るなり歩み寄ってきた。

　

「悪ぃな、凪。今日もありがとな」

　

「……別に」

　

短くそう返した凪くんの声は、いつも以上に淡々としてた。

　

兄貴は私の頭をポンポンと軽く叩いて、笑いながら言う。

　

「ったく。毎回毎回世話かけさせやがってよ」

　

「いやいや誰の用事よ！自分で取りに行けばよかったじゃん！」

　

「いやあ、ちょっと立て込んでてさ。まあ凪なら安心だし」

　

「……もうっ」

　

私がぷいっとそっぽを向くと
凪くんは黙ったまま小さく口の端を上げていた。

　

「……ほら。ほらな？」

　

「なにがよ！」

　

兄はニヤついたまま手を振って凪くんに告げる。

　

「じゃあ悪ぃな、また頼むかも」

　

「……勝手にしろ」

　

淡々と返して凪くんは車を発進させた。

　

玄関に入るまで
私はずっとなんとも言えないモヤモヤを抱えていた。

　

（……なんで毎回、凪くんばっかりなんだろ）

　

そう思いながら
今日もまた、変な疲労感と一緒に家に入った。