【シナリオ】恋も未来も、今はまだ練習中。

第11話 舞台のあとで、ふたりだけの夜風

○大学ホール・オペレッタ本番当日／午後

　客席は保育園の子どもたちや保護者、先生方でいっぱいだった。
　舞台袖で出番を待つ汐梨は、手のひらに汗をにぎっている。

榛名「大丈夫、稽古の通りにやればいいよ」

美哉「……それでも、緊張するよな」

　ふと、汐梨の手に美哉が自分の手を重ねる。
　あたたかくて、少しだけひんやりしてて、落ち着く温度。

汐梨「……先輩の手、落ち着く」

美哉「でしょ。俺、緊張する人の手、よく握ってきたから」
　※そのあと照れたように笑う

　そして本番――
　ピアノが始まり、照明が灯る。
　汐梨は堂々と、けれど優しく、歌い、演じた。
　誰かのためじゃなく、“自分のために”舞台に立つのは、初めてだった。


　

○終演後・舞台裏

　カーテンコールの拍手が鳴りやまず、
　子どもたちの笑顔と「せんせい！かわいかったー！」の声に、汐梨は目頭が熱くなる。

榛名「おつかれさま、主演！」

部員たち「ブラボー！」「主役の汐梨ちゃん最高！」

　バタバタと片づけが進み、ひと息ついたころ。
　舞台裏のベンチで、汐梨はひとり、ペットボトルを口にする。

　そこへ――

美哉「おつかれ、汐梨ちゃん」

　静かに、でもちゃんと寄り添うように美哉が隣に座る。

汐梨「先輩のおかげで、最後まで歌えました」

美哉「俺は弾いてただけだよ。……でもさ、ほんとにすごかった」

　少しだけ沈黙。
　気まずさではなく、安らぎの沈黙。

汐梨「あの……先輩」

美哉「うん？」

汐梨「……わたし、先輩のピアノが好きです。……先輩も」

　言葉にしたあと、恥ずかしくなって視線をそらす汐梨。

美哉「それ……告白？」

汐梨「ち、違います！　あ、いや……ちょっと違わない、かも……」

　笑いながら、でもふざけずに、美哉が言う。

美哉「俺も、汐梨ちゃんのこと好きだよ。演技も、歌も、顔も、声も、全部」

　ぽんっと、汐梨の頭をやさしく撫でる。

美哉「ちゃんと伝えたかった。今日、終わったら言おうって決めてた」

　夕暮れが差し込む舞台裏。
　二人の距離は、もうほとんどゼロだった。


　

○大学キャンパス・中庭／夜

　打ち上げのあと、少し酔ったメンバーが騒ぐ中。
　汐梨と美哉は、静かな中庭を歩いていた。

汐梨「……本当に、夢みたい」

美哉「現実だよ。こうやって、隣にいるし」

　ふいに、美哉が足を止める。
　そして、汐梨の前に立つと――

美哉「汐梨ちゃん、目、閉じて？」

汐梨「えっ……先輩？」

美哉「……キス、していい？」

　汐梨は言葉にできず、でもそっと目を閉じる。

　そして、やさしく、ふれるだけのキス。
　だけど、心にずっと残る、やさしいキス。



　

○汐梨の独白・帰り道

（これは、大学に入って、はじめての春。
　はじめての舞台で、はじめての恋をして。
　たくさんの“はじめて”が重なった、たったひとつの今日。
　きっと私は、これからも、柴崎先輩と――）