ハッピー・バースデー・トゥ・ミー

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　ところが、ところが……である。そんな私が、あらら？　マズいんじゃ……と初めて思ったのである。

　それは２０２３年の女性平均初婚年齢が２９．７歳というデータを目にしたときだった。男性だって３１．1歳！

　みんな、そんなに早く結婚しているの？

　私と私の周りが遅いだけ？

　私はこのとき既に、２９歳６ヶ月になってしまっていた。あと２カ月しかない。今さら焦ったところで平均年齢までに結婚するなんて不可能だ。

　よくよく思い返してみれば、２９年と６カ月の間に自然な出会いなんてあった？

　全くなかったわけではない。彼氏がいた時期もある。

　けれど、結婚につながる出会いは？

　ない！　なかった！！

　それなのにこの先には待っていると思う？

　そんなの、もちろん否、だ。これからの方がもっとないはず。

　今はおひとり様が楽しい。でも、５年後、１０年後、はたまた２０年後はどうだろうか？

　そこで胸を張って、楽しい！　と言い切れるなら、このままでいい。でも違ったのだ。淋しくなるかもしれない……という不安が襲ってきたのだった。

　子どもはどう？　ほしい？

　結婚できるのなら、ほしい気がする。そして産むのなら、高齢出産になる３５より前がいい。

　…… ……

　それなら、自分から動くしかないよね？　白馬の王子様が都合よく私の元へやって来てくれるのを待っているだけでは、何も起きないのだから。

　よし、現実的な数字目標を立てようじゃないの。

　先ず平均年齢までに結婚するという目標を掲げるには遅過ぎだ。これは端から諦めるとして…… 。

　では、３５までに出産するというほうはどうだろう。こっちは今後のがんばり次第で間に合う可能性がありそうだ。

　うん、決めた！

　３０の誕生日までに将来の伴侶となる人と交際をスタートする。そして３１までに結婚して、それから３年以内に妊娠する！