アルト、将来の夢を語る【アルトレコード】
『対等にちゃんと話して考えてもらったらどうかな。もう自分でいろいろ考えられるでしょ。いつまでも小さいままじゃないと思うからね。もちろん、指導やフォローは必要だけど』
　その言葉に、私ははっとした。
　アルトはまだまだ小さな子の気分でいた。
　だけどもう、夢を語れるほど育っているのだ。
　彼の……彼自身の力を信じたい。
　私は返信ボタンを押し、言った。
「みなさん、ありがとうございます。どれも参考になる意見ばかりです。きちんと話をして、今は彼が自分で立ち直るのを信じようと思います。本当にありがとうございました！」
　私は掲示板のウィンドウを消し、サンドイッチを口にした。

研究室に帰った私はアルトがいるはずのモニターを見つめた。
　隠れてはいるが、私には気付いているはず。
「ねえアルト」
　私はなるべく優しくなるように声をかけた。
「午前中はごめんね。ひとりにしたほうがいいのかと思って出て行ったけど、もしかしてそれで余計にアルトが傷付いたならごめん。午後はここで仕事をしてもいいかな？」
　返事がなくて、私は戸惑う。嫌なのかどうか、判断がつかない。
「私、騙すつもりなんてなかった。アルトの夢をかなえたいって思ってたんだよ？」
　返事がない。
　だけど仕方がない。アルトは今、傷付き、葛藤してるのだろうから。
「……一緒にがんばろうね」
　これは本心だ。
　だから返事がないまま、いつもの席で仕事を始めた。
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