アルト、将来の夢を語る【アルトレコード】

「がんばったね」
「ええ、アルトはすごいがんばってくれました。本当にうれしいです！」
「アルトもだけど、君もね」
　言われた私はきょとんとしてしまった。
「がんばったでしょ？　黙って待つって、けっこう苦しいよね」
　私はようやく気付いてはっとした。
　指導者として、アルトだけではなく私の成長も待ってくれていたんだ。だからあのとき、あえてドライに対応したのだろう。
「……ありがとうございます！」
　私は深々と頭を下げた。かわいた涙がまたあふれそうで、必死にこらえた。

＊＊＊

　夜。
　自分の研究室でパソコンに指を滑らせていた北斗は、ピコン、とブレスレット型の端末が鳴ったのを見てスイッチを押す。
　空中にウィンドウが投影され、掲示板が表示された。
『なんでも育児相談板』というスレッドだ。
『二週間くらい前だったと思いますが、子どもがｅスポーツ選手を目指しているけどどうしようかと相談した者です。あのときはみなさまアドバイスありがとうございました。とくに『本人の力や成長を信じてみたら』っておっしゃられた言葉がずしんと心に響きました。彼と話してみたところ、彼は現状を受け入れて、新たな道を自分で作ると言ってくれました。嬉しくてお礼を言いに来てしまいました。あのときは本当にありがとうございました！』
　そのコメントに、よかったね、おめでとう、などの言葉が次々と寄せられている。
　北斗はふふっと笑みをこぼした。
『お役に立てたようでよかったです。これからも頑張ってくださいね。応援しています』
　そう入力して、北斗はスレッドを閉じた。
「やれやれ、これからも大変そうだな」
　つぶやく彼の顔には、笑みが満面に浮かんでいた。





終