家族に支度金目当てで売られた令嬢ですが、成り上がり伯爵に溺愛されました

彼女は一瞬驚いたように私を見つめ、そしてそのまま、まっすぐ私をじっと見据えた。

「セドリックから……何も聞いていないの？」

その問いに、私は目を瞬いた。

――何もって、どういうこと？

言葉の奥に含まれた何かを察しつつ、答えを返せずに立ち尽くしていた。

「私は……貴族の家庭育ちではないわ。」

彼女は静かに言葉を紡いだ。

「でも、セドリックの幼馴染みで、その……」

「その？」と促すと、彼女は一瞬ためらい、そしてはっきりと続けた。

「彼と結婚する予定だったの。」

その瞬間、胸の奥が冷たくなったような気がした。息が止まり、鼓動が不自然な音を立てる。

「どうして？　ダメになったの？」

彼女は少しだけ目を伏せ、唇を噛んでから答えた。

「……あなたとの結婚が持ち上がったから。」