甘い生活を夢見る私は、甘くない彼に甘やかされる

　――お嬢様、よくお聞きください。

　――……旦那様と奥様の乗られた飛行機が……エンジントラブルを起こし、海上に墜落致しました。


　その日は、久々の両親との食事。
　私は、朝から浮かれながらも、百貨店で新しい服を見繕ってもらっていた。
　そんな中、増沢からの電話で、私の頭の中は完全にフリーズ。
　迎えに来てくれた彼は、店の中で呆然としていた私を抱えながら、家に帰ってくれた。


　機体は完全に破壊され、機長も、他のスタッフも――全員死亡。


　プライベート用だった飛行機だから、すべて、ウチが抱えている人間だった。


　原因は未だ不明。
　出発時には何も不具合は無かったはずだと、整備員は主張している。


　――……パパもママも、忙しい中都合をつけて帰って来ようとしてくれたのは――私の誕生日だったから。


　誕生日プレゼントは、損傷が激しい二人の遺体が抱えていた、ウェディングドレス一式。



　――そんなもの、この世で一番欲しくなかった。



　きっと、私のお見合い(・・・・・・)が成立するのを心待ちにしていたから、フライングで調達してきたのだろう。


　――パパもママも、月見にさみしい思いをさせている分、いろんなお祝いは、盛大にしたいんだよね。


　子供の頃から、一人っ子の私は、二人が仕事に行く時にゴネまくっていた。
　それをなだめるのは、増沢の仕事。

　でも、入学式や卒業式、いろんな行事。――そして、誕生日。

　いつもいつも、二人にそう諭され、私は、渋々ながらもうなづくのだ。


　――二人の表情に、私に対する申し訳無さを感じ取っていたし、その言葉は、どれを取ってもすべて本気のものだとわかっていたから――。


　いつか、結婚する時は、両親のように、私を大事にしてくれる旦那様が良いな。

　そんなコトをぼんやりと思っていたのは、小学生の頃から。
　そして、それは、年齢を重ねるごとに、形づいてきて――

　――二人で、毎日、おはようって言い合って、朝ごはんを一緒に食べて――仕事の時は、お見送りして、帰って来たら、綺麗な花を飾ったダイニングでごちそうにして。
　休日には、一緒にいろんなところに出掛けたり、リゾートホテルに泊まって遊んだり。
　忙しそうだったら、二人で家でゆっくりと過ごすのも良いかも。
　いろんな記念日には――良いレストランでディナーにしたり。

　もちろん、行ってきますのキスは必須。

　そんな、いつまでも新婚のような――甘い日々を送りたい。

　事あるごとに、そんな話を両親にしていたからか――大学卒業後すぐに、お見合いがセッティングされたのだ。


　――パパの仕事の関係で申し訳無いんだけど――でも、きっと、月見を大事にしてくれるって思ったから、お願いしたんだ。


　私は、お見合い写真を見るまでもなく、うなづいた。
　だって、両親が私を蔑ろにするなど、考えたコトも無かったから。

　そんな二人が勧める人なら、絶対に、私を大事にしてくれると思えたから――。


　けれど――その彼に会う前に、両親は亡くなり、お見合いも無かった事になってしまった。


　今も、ウェディングドレスは、あの時のままの状態で家に保管されているが、私がそれを見る事は絶対に無い。

　二人の、見る影も無い姿が浮かんできそうで――怖かったから――……。



「――月見っ！」

「え」

　身体を強い力で揺らされ目を開けると、日水先輩の、まあまあ端正な顔が現われ、私は息をのんで固まってしまった。

「――だ……大丈夫か」

「え」

　恐る恐る尋ねられ、キョトンと返すと、先輩は大きく息を吐いた。

「……ひどくうなされてたから……嫌な夢でも見たか？」

　私は、一瞬、目を丸くしたが、緩々と首を振った。

「……何でもありません」
「でも」
「大丈夫です」
　そう言いながら、先輩の広い胸に、身体を預けた。
　それだけで、また、ゆっくりと眠りに落ちそうな感覚。
「――おい……そろそろ降りねぇか」
　先輩は、弱り果てたような口調で言うけれど、私は、寝ぼけ半分に首を振る。
「…………ヤダ……。……抱っこしてて……」
「――……っ……」

　――……何で、この腕の中は、安心できるんだろうな……。

「……ったく……仕方無ぇな……。――……もう少し寝てろ」
「――うん……」
　うつらうつらしてきた中、優しい低い声が耳に届く。
　まるで、子守唄のような先輩の鼓動に、私は、再び目を閉じた。