甘い生活を夢見る私は、甘くない彼に甘やかされる

「――……別に……そんなつもりは、無かったんだけどな……」

　玄関先で、二人、向かい合って座り込む。
　事情を話し終えた私は、先輩を恐る恐る見上げる。
　すると、そう言って、困ったように微笑まれた。
「でも……先輩、すごく、不機嫌そうだったし……」
「――まあ、腹が立ったのは事実だがな」
「ホラァ！」
　再び泣きわめく態勢に入った私を、先輩はあやすように抱き寄せる。
　座っていると、いつもの腹筋では無くて、胸の中だ。

「怒るな、バカ。――……ただ、心配だっただけだ」

「……え……」

「まず、簡単に夜に出歩くな。――……それと、いくら、隣同士とはいえ、あっさり個人情報教え合うな」

「え、でも、広神さんには、苗字しか言ってないです！」

「それでも！」

　私は、頬を膨らませ、先輩を睨む。

「横暴！」

「執事のじいさんだって、同じコト言うんじゃねぇのか」

「――それは……」

　そう言われ、思わず黙り込んでしまった。

　――確かに……増沢には、夜遅くならないように念を押されている。

「で、でも……そんなに、遅かった訳じゃ……それに、もう、お腹空いてたから……コンビニ、近かったし……」
　ゴニョゴニョと、子供のように言い訳をしてしまったが、先輩は、しかめっ面を崩さない。
「だから、自炊できるようになれって言われてるだろうが」
「ま、まだ、できないですー！」
「――……だから、オレが教える、って」
「じゃあ、昨日も泊まっていってくれたら、良かったのに」
「――……っ……!!」
　瞬間、ガチリ、と、身体が硬くなった先輩を見上げ、私は、目を丸くする。

「……見るな」

　そう言った先輩は、その、真っ赤になった顔を背けた。
「……先輩も、やっぱり、照れるんですねぇ……」
「しみじみ言うな」

　――……でも……。

「可愛いから、拗ねないでくださーい」

　私は、からかうように先輩をのぞき込むが、瞬間、グイ、と、顔を片手で上げられた。

「――え」

「可愛いのは、お前の方だろ――月見」

「――……っ……!!!?」

　至近距離で囁かれ、完全に硬直。

　――そして――近づいてきた先輩の、まあまあ端正な顔を、呆然と見つめた。


　――え？
　――……え??

　――……ちょっと……このままじゃ、キス、しちゃう……??


　けれど、先輩は、至近距離で苦笑いを浮かべる。

「――固まるな、バカ」

「だ、だ、だってっ……！」

「お前が可愛いって言ってるのは、こういう事ができる、大(だい)の男だぞ？」

「――……っ……バ、バカ‼」

　私は、先輩の腕の中で抗議するようにもがくが、ビクともしない。


「――……ったく……この箱入りお嬢、いつになったら、自覚してくれんだよ……」


　そんな中、ポツリと、耳に届いた言葉の意味は――よく、わからなかった。